5 jours de safari à Masaï Mara

Faire un safari à Masaï Mara, j’en avais envie depuis longtemps. C’est la réserve qui a bercé mes premiers amours animaliers à l’époque où je rêvais de m’y rendre en regardant les reportages animaliers de la BBC à la télévision. Instants choisis de mes 5 jours de safari à Masaï Mara, entre rêve et réalité.

La vidéo de mes safaris au Masaï Mara

Dans un premier temps, je vous invite à visionner la vidéo que j’ai réalisée sur place

Jeux de lionceaux

Nous nous sommes installés ce midi à notre lodge, le Sentrim Mara situé à la lisière de la réserve de Masai Mara et près de la Sekenani Gate dans la Isateen Conservancy. Nous partons en safari à 15h30. Nous observons dans un premier temps de nombreux herbivores qui profitent de l’herbe grasse des grandes plaines : gazelles de Thomson, impalas, topis, gnous mais aussi girafes et zèbres.

Nous croisons aussi un couple de chacal à chabraque et quelques oiseaux : des pintades de Numidie et des vanneaux couronnés. Alors que nous pensions en rester là, nous prenons le temps d’observer longuement deux des cinq Big 5 : d’abord un troupeau de buffles puis une famille de lions composée de lionnes et de leurs petits. Les lionceaux n’arrêtent pas de jouer entre-eux pour le plus grand plaisir des safaristes qui se sont arrêtées.

Notre safari à Masai Mara ne fait que commencer. Et d’une belle manière !

Nous retournons au lodge sous la menace d’un orage, ce qui donne au ciel de belles teintes de fin de journée.

La plaine du Masaï Mara en montgolfière

Masaï Mara offre la possibilité de survoler la savane en montgolfière. C’est une expérience onéreuse (450 $ par personne) mais extraordinaire.

La montgolfière décolle alors que le soleil n’est pas encore levé. Petit à petit, le regard s’habitue à la faible luminosité. La savane se dévoile devant mes yeux ébahis. Les grands troupeaux de gnous ressemblent à des rochers de loin mais dès lors qu’on les approche, ils se mettent à courir dans tous les sens, surtout lorsque le pilote remet les gaz dans le brûleur pour prendre de l’altitude.

Une expérience étonnante ! Lisez mon article à propos de mon survol du Masaï Mara en montgolfière.

Les gnous entrent au Kenya

La grande majorité des grands troupeaux de gnous en Afrique de l’est migrent entre la réserve de Masaï Mara et le Serengeti en Tanzanie. Chaque année à la fin juin, ils quittent les plaines du Serengeti accompagnés d’autres herbivores pour entrer à Masaï Mara. La savane se remplit d’herbivores. On parle de 2 millions de gnous et de 300 000 zèbres. Imaginez le spectacle. Et les prédateurs ne sont jamais loin…

La chasse avortée du guépard

L’image que de nombreux safaristes rêvé de photographier montrant un guépard sur un toit de 4×4 est de plus en plus difficile à réaliser. Les guépards montaient sur les véhicules pour s’en servir comme promontoire et recherchaient des proies potentielles.

Mais aujourd’hui, il ne resterait plus que 34 guépards à Masaï Mara selon le journal d’Arte. En cause, une convergence de plusieurs facteurs : la prédation et destructions d’autres espèces (léopards, lions, hyènes, chacals, pythons…), le braconnage des guépardeaux et le dérangement humain (éleveur et véhicule en safari).

Malgré ses 110 km/heure, le guépard est le félin le plus menacé.

A Masaï Mara, j’ai croisé un guépard. Face à lui, une horde de véhicules en attente de la photo magique. Lui était là pour se mettre en chasse et ce sont les touristes de tout horizon qui l’ont tracké, l’empêchant finalement de se nourrir. Quand on connaît la situation du guépard à Masaï Mara et dans le reste du monde (7100 guépards recensés en milieu naturel contre 100 000 au début du XXème siècle), c’est affligeant. Cette observation m’a profondément attristé.

Les hyènes à l’affût

Il était presque midi et le 4×4 rentrait au lodge après une matinée bien remplie avec le survol en montgolfière puis un safari. Le Keekorok lodge n’était plus qu’à 5 mn lorsque mon regard accrocha un troupeau agité composé de zèbres et d’impalas. Je me souviens avoir demandé au chauffeur de s’arrêter. Aux jumelles, j’ai scruté l’horizon lorsque soudain j’aperçus une tête de hyène sortir des hautes herbes. Plusieurs hyènes étaient tapies dans la végétation en attente d’une opportunité pour attaquer les herbivores. Nous restâmes 15 minutes sans voir les hyènes se mettre à table.

A chaque journée de safari, Masaï Mara nous a réservé des surprises. Forcément, j’y retournerai un jour ! Mais mon safari au Kenya s’est poursuivi à Naïvasha, Nakuru, Amboseli et Tsavo est et ouest.

Pour votre safari au Kenya, je vous conseille d’adresser votre demande de voyage sur mesure auprès des deux agences de voyage francophones avec qui je travaille au Kenya. Je les ai sélectionné pour leur sérieux et leur capacité à répondre aux demandes personnalisées. Contactez Carlo et ou Jean-Yves, Expert sur le Kenya.

Côté pratique

Comment y aller ?

Vol international Paris-Nairobi. Pour rejoindre la réserve, deux options : l’avion (la réserve dispose de plusieurs pistes d’atterrissage selon l’emplacement de votre lodge) ou la voiture (6/8 heures de route depuis Nairobi).

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Quand y aller ?

Guides d’observation

• Tourisme : Lonely Planet Kenya (en anglais) – Guide du Routard Kenya Tanzanie
• Faune : Kenya-Tanzanie : Le guide du safari, faune et parcs. Bien qu’il date de 2007 et qu’il n’a pas été réédité, ce guide reste la référence francophone pour les safaris au Kenya et en Tanzanie. Et aussi Guide photo des grands mammifères d’Afrique.
• Oiseaux : Birds of Kenya and Northern Tanzania (en anglais) ou Birds of East Africa (Kenya, Tanzania, Uganda, Rwanda, Burundi) (en anglais) disponible aussi en application IOS et Android.

Avec qui partir ?

Mes safaris au Kenya (Masaï Mara, lacs Naïvasha et Nakuru, Amboseli et Tsavo) ont été réalisés à la carte avec TUI. Une organisation bien huilée, et un guide dévoué et compétent.

Où dormir ?

A Masaï Mara, j’ai dormi à :

• Sentrim Lodge : Situé en bordure de Masaï Mara, le lodge est à 10 mn de la Sekenani Gate. Un lodge abordable à défaut d’être luxueux.
• Keekorok lodge : Blotti dans les plaines de Masaï Mara, le lodge jouit d’un bel emplacement pour explorer le sud de la réserve. Piste d’atterrissage près du lodge.

Il existe quantité d’autres lodges et camps de toile (plus intimistes et plus chers aussi).

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Grégory Rohart

Je m’appelle Grégory et je suis l’auteur de My-Wildlife, mon blog sur les safaris, l’ornithologie et l’observation animalière. Si comme moi, tu aimes la nature, suis mes conseils et inspire-toi de mes carnets naturalistes pour voyager en découvrant la vie sauvage. J’accompagne aussi des voyages photo qui offrent la possibilité de progresser en photographie tout en bénéficiant d’excellentes conditions d’observation et de prises de vue.

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