Tout le monde (ou presque) sait qu’il y a des gorilles de montagne au Rwanda grâce aux travaux de Dian Fossey. Mais savez-vous qu’il y a de nombreux autres animaux à voir au Rwanda. Où faire un safari au Rwanda ? Réponse dans cet article.
Je vous invite aussi à lire mon article sur la faune du Rwanda.
A Kigali et autour
Kigali, la capitale du Rwanda, est une grande mégalopole de plus d’1,5 million d’habitants. C’est ici que votre vol international atterri lorsque vous arrivez au Rwanda. Et généralement, on y reste au moins une nuit ou deux pour visiter le Mémorial du génocide. En complément de cette visite incontournable pour comprendre le Rwanda d’aujourd’hui et la résilience de ses habitants, je vous ivnite à découvrir deux sanctuaires pour la faune à Kigali.
Je vous recommande en premier lieu la découverte de l’Umusambi Village. Contrairement à ce que pourrait laisser penser son nom, il ne s’agit pas d’un village mais d’un projet de protection de la grue royale (Balearica regulorum) classée comme menacé par l’IUCN en raison de la perte et de la dégradation de ses zones de nourrissage. L’Umusambi Village recueille les grues royales sauvées du commerce illégal d’animaux de compagnie et de la captivité. La majorité des 70 grues ne peut donc plus voler, mais bénéficie d’un cadre idéal pour vivre grâce à la réhabilitation d’une zone humide de 25 hectares. Et la grue royale n’est pas la seule à profiter de cet écosystème puisque 150 oiseaux différents ont été comptabilisés sur le site.
Le Nyandungu Eco Park est le second lieu que je vous recommande. Créé en juillet 2022, il est situé au cœur de Kigali et entouré par les collines de la ville. Nyandungu est une zone humide urbaine de 121 hectares divisée en 4 secteurs de découverte et qui permet aux habitants de Kigali de profiter d’un cadre naturel pour se balader à pied ou à vélo. Les zones humides ont été réhabilitées afin de recréer l’écosystème d’avant. Et cela fonctionne. Les oiseaux reviennent. 220 espèces ont été recensées à Nyandungu, soit plus de 120 espèces avant l’ouverture du projet.
- Radisson Blu Hotel & Convention Centre : Grand hôtel d’un très bon standing. Nombreuses conventions professionnelles. Piscine. 3 restaurants. J’y ai dormi. Pour autant, j’aurais préféré une adresse plus confidentielle et moins accès sur le tourisme d’affaires.
- Villa Asimba : Villa avec quelques chambres. Piscine. Parking sur place.
- Governor’s Residence : Hôtel de charme dans le centre-ville.
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Parc national de l’Akagera
Situé à la frontière avec la Tanzanie au nord-est du Rwanda, le parc national de l’Akagera s’étend sur 1 122 km². Il tire son nom de la rivière Kagera qui coule le long de sa limite orientale. C’est le seul parc national de savane au Rwanda. C’est aussi le seul où vivent les Big 5 (éléphant, rhinocéréos, buffle, lion, léopard). L’Akagera abrite également aujourd’hui bien d’autres espèces animales des plaines (zèbre, hippopotame, douze espèces d’antilopes, chacal à chabraque, hyène tachetée…). C’est aussi une destination ornithologique de premier plan avec 480 espèces d’oiseaux.
Contrairement aux autres parcs nationaux du Rwanda, l’Akagera peut se visiter à bord de son propre véhicule (4×4 recommandé). Si le parc national de l’Akagera ne rivalise pas encore avec les parcs nationaux de ses voisins kenyans et tanzaniens, les efforts de conservation en cours gérés par African Parks vont clairement dans le bon sens. Les paysages du parc sont pittoresques et les safaris intéressants.
Dans les prochaines semaines, je vais publier un article complet sur le parc national de l’Akagera. Restez à l’écoute.
- Akagera Game Lodge : Situé dans la partie sud du parc national, le lodge est une bonne option pour partir en safari. Belle piscine, cadre agréable et vue magnifique sur le lac Ihema. J’y ai dormi. Je recommande.
Parc national de Nyungwe
Le parc national de Nyungwe protège la plus grande forêt tropicale des hautes terres d’Afrique de l’Est. Situé au sud-ouest du Rwanda, il s’étend sur 1019 km². Le panorama sur les montagnes recouvertes de jungle est époustouflant depuis la route principale qui traverse le parc national. Nyungwe est un haut lieu de la biodiversité régionale :
- 1100 espèces de plantes et d’arbres, dont 265 sont endémiques à ces montagnes,
- 345 esp!ces d’oiseaux dont 30 sont endémiques du Rift Albertin,
- 85 espèces de mammifères dont 13 espèces de primates
12% des primates de tout le continent africain vivent au parc national de Nyungwe, y compris le cercopithèque de L’Hoest et le chimpanzé.
Des itinéraires de randonnée permettent de partir à la découverte du parc national et de son écosystème. La randonnée doit être obligatoirement guidée. Parmi les chemins les plus populaires : la marche de la canopée qui conduit les randonneurs jusqu’à un pont suspendu de 70 m de haut, et le trekking des chimpanzés à Nyungwe.
Restez à l’écoute car je vais prochainement publier un article complet sur le parc national Nyungwe.
- Kivu Marina Bay Hotel : Situé sur la rive sud du lac Kivu, l’hôtel permet d’allier découverte du parc national et détente sur le bord du lac Kivu
- One&Only Nyungwe House : Villas de luxe situées près des départs des activités du parc national
- Ear Ken Barham Guesthouse : Plus simple mais proche des activités organisées par le parc national (et les avis Booking ne sont pas mauvais)
Parc national de Gishwati-Mukura
Gishwati Mukura est un petit parc national de 34 km² situé dans l’ouest du Rwanda à seulement quelques kilomètres du lac Kivu (partie nord). Il a été créé le 1er décembre 2020.
Il est constitué de deux forêts distinctes séparées de 50 km – la grande Gishwati et la petite Mukura – situées sur la crête qui sépare les bassins versants du Congo et du Nil, le long du Rift Albertin. Au sein des forêts, on retrouve 60 espèces d’arbres différentes, 232 espèces d’oiseaux sur le secteur de Gishwati et 163 à Mukura ainsi que de nombreux singes (cercopithèque de l’Hoest, singe bleu, vervet, babouin, colobe guereza, singe doré et chimpanzé). Un groupe de chimpanzés est habitué à la présence humaine.
- Kivu Paradis Resort : Hôtel 3 étoiles avec vue sur le lac de Kivu
- Kay Sun Hotel : Situé un peu plus au sud que l’adresse précédente. Lui aussi sur les rives du lac Kivu.
Parc national des Volcans
Le parc national des volcans est situé au nord-ouest du Rwanda. Sa superficie est de 130 km². Il est l’un des rares endroits au monde pour observer les gorilles de montagne. C’est ici que Dian Fossey a commencé à habituer gorilles à la présence humaine il y a des décennies.
La population de gorilles des montagnes est estimée à 1063 individus répartis entre deux populations distinctes : 459 individus dans la forêt impénétrable de Bwindi et 604 individus sur la chaîne des virunga qui comprend les parcs nationaux Mgahinga, Virunga et des Volcans.
Aujourd’hui, participer à une randonnée dans la forêt tropicale pour rencontrer le gorille des montagnes est l’activité phare du parc national des Volcans. Et très honnêtement, c’est un moment incroyable. C’est l’activité phare à faire au Rwanda et cela malgré son prix.
Parmi les autres activités proposées dans le parc national des Volcans, citons la randonnée pour voir les singes dorés, la randonnée jusqu’à l’ancien camp de Dian Fossey et plusieurs ascensions ardues vers les sommets des volcans.
Avant d’entamer votre gorilla tracking, je recommande la visite de l’Ellen DeGeneres Campus of the Dian Fossey Gorilla Fund.
Dans les prochaines semaines, je vais là aussi écrire un article complet sur le parc national des Volcans. Gardez une oreille attentive 🙂
- Virunga Inn Resort & Spa : Hôtel situé à quelques minutes de l’entrée du parc national avec une jolie vue sur les volcans du parc. Nombreux oiseaux dans le jardin. Personnel aux petits soins. Bonne table. Chambre spacieuse qui donne sur un jardin luxuriant. J’y ai dormi. Je recommande.
- Under Volcanoes View Guest House : Adresse située à deux pas de l’entrée du parc national des Volcans. Pour les petits budgets.
- Amarembo by Touch Down : Une adresse pleine de charme près de l’entrée du parc national.
- One&Only Gorilla’s Nest : Luxe et volupté près de l’entrée du parc national
Cahier pratique pour voyager au Rwanda
Comment s’y rendre ?
Vol international jusqu’à Kigali. Turkish Airlines propose des vols quotidiens vers Kigali avec escale de 2 à 3h à Istanbul. Business d’un très bon rapport qualité/prix. Le lounge à Istanbul offre une expérience également très agréable avec ses salons pour travailler, ses espaces pour manger et boire, ses salles de détente et ses douches.
Recherchez votre billet d'avion
Je vous invite aussi à tester les comparateurs de vols Kayak ou Trip.com.
Voyager au Rwanda avec une agence locale francophone
Pour votre safari et voyage au Rwanda, je vous conseille d’adresser votre demande de devis sur mesure auprès de l’agence de voyage locale francophone avec qui je voyage au Rwanda. Je l’ai sélectionnée pour son sérieux et sa capacité à répondre aux demandes personnalisées. Veuillez remplir ce formulaire pour adresser votre demande de devis.
Quand visiter le Rwanda ?
Privilégiez l’une des deux saisons sèches de décembre à février ou de juin à fin août. La petite saison des pluies de septembre à novembre est une alternative intéressante car il y a moins de tourisme et les prix pratiqués par les hôtels sont plus bas.
Livres pour un voyage au Rwanda
Voici une liste d'ouvrages que je recommande pour voyager au Rwanda :
- Rwanda de Philippe Briggs par les éditions Bradt : le meilleur guide à ce jour sur le pays (en anglais)
- Petit Futé Rwanda
- Birds of East Africa (Kenya, Tanzania, Uganda, Rwanda, Burundi) : la référence pour les ornithologues pour l'Afrique de l'est
- Le génocide des Tutsi du Rwanda : pour comprendre ce qui s'est passé
- Gorilles dans la brume de Dian Fossey : Le récit autobiographique de la chercheuse qui raconte son combat pour sauver les gorilles des montagnes.
- Dian Fossey au pays des gorilles de Mowar Farley
- Jacaranda de Gaël Faye (Prix Renaudot 2024)
Plus d’informations
Je m’appelle Grégory et je suis l’auteur de My-Wildlife, mon blog sur les safaris, l’ornithologie et l’observation animalière. Si comme moi, tu aimes la nature, suis mes conseils et inspire-toi de mes carnets naturalistes pour voyager en découvrant la vie sauvage. J’accompagne aussi des voyages photo qui offrent la possibilité de progresser en photographie tout en bénéficiant d’excellentes conditions d’observation et de prises de vue.
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