Vaste caldeira de plus de 20km de diamètre (264 km²), le cratère Ngorongoro est l’un des hauts lieux du safari en Tanzanie. Il se situe dans le massif Ngorongoro coincé entre les plaines du Serengeti et le lac Natron. Le cratère fait partie intégrante de l’aire de conservation Ngorongoro classé comme site du patrimoine mondial par l’UNESCO.
Comment se rendre au cratère Ngorongoro ?
Le cratère Ngorongoro se trouve à 190 km d’Arusha et à 240 km du Kilimanjaro International Airport. Après votre vol international, il y a deux options, prendre un vol interne ou y aller en 4×4. Le vol interne est généralement emprunté par les voyageurs fortunés. La majeure partie des personnes en safari y vont en véhicule depuis le parc national de Tarangire ou le parc national du lac Manyara qui font partie l’un et l’autre des tours classiques du nord de la Tanzanie.
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Porte d’entrée et horaire d’ouverture
Les barrières du cratère Ngorongoro ouvrent à 6 heures et se ferment à 18 heures, à l’exception de la porte de la descente de Seneto, qui ferme à 16 heures.
La très grande majorité des voyageurs arrivent par la Loduare gate, la porte d’entrée la plus au sud de la zone de conservation de Ngorongoro et la plus d’Arusha.
Les différentes routes d’accès au cratère :
- SENETO – descente seulement
- LERAI – ascension seulement (attention aux véhicules qui descendent de temps en temps)
- LEMALA (SOPA) – descente et ascension
Prix de l’entrée au cratère Ngorongoro
Lorsque vous bookez votre safari avec une agence, le prix de l’entrée est généralement inclus. A titre d’informations, voici les coûts par jour et pour un voyageur adulte non tanzanien :
- Entrée par personne de plus de 16 ans : 60 $ USD
- 4×4 : de 40 à 300 $ USD selon son poids (300 $ USD pour un 4×4 chargé de plus de 7 tonnes)
A ces prix, il faut ajouter 18% de TVA.
Règlementation
Voici quelques règles non exhaustives qu’il faut respecter au cratère Ngorongoro :
- Restez sur les routes et pistes autorisées. PAS DE CONDUITE HORS PISTE
- Limites de vitesse à 25 km / h
- Seuls les véhicules équipés du matériel de safaris standard autorisé dans le cratère (cric robuste; chaîne / corde; pelle / houe; hache / panga)
- Pas plus de 5 véhicules autour d’un animal ou tuer
- Interdiction de sortir de son véhicule sauf sur les aires de pique-nique
- Interdiction de cueillir des plantes, des fleurs ou des roches
- Ne laissez aucun déchet
- Aucune entrée dans les forêts de Lerai ou de Layanai
- Pas de chien dans le cratère
- Gardez le silence lorsque vous observez des animaux à proximité
Faune
L’observation de la faune dans le cratère Ngorongoro est à couper le souffle. La densité animale est incroyable, ce qui vaut parfois comme surnom au cratère de « zoo naturel ».
Environ 25 000 gros animaux, principalement des ongulés, vivent dans le cratère. Zèbres de Grant, gnous, buffles, gazelles de Grant et de Thomson sont les plus répandues. Elan du cap et Cobes se rencontrent aussi bien que moins fréquemment.
Plus de 500 espèces d’oiseaux ont été répertoriées dans le cratère Ngorongoro. Un certain nombre d’oiseaux de prairie résident dans le cratère. Les plus remarquables sont l’autruche, l’outarde kori, la grue couronnée et le serpentaire. Les oiseaux migrateurs sont présents de novembre à avril.
Activités
Les activités à l’intérieur du cratère Ngorongoro sont limitées au safari. Il y a quelques aires de pique-nique dans le cratère, mais sortir du véhicule est strictement limité à ces zones. Lisez aussi le récit de mes safaris dans le cratère Ngorongogo.
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Cependant, une gamme complète d’activités est proposée dans l’aire de conservation plus large de Ngorongoro, notamment la marche, le trekking, les excursions dans les gorges d’Olduvai et la visite des Masaï et d’autres tribus.
Marcher dans l’aire de conservation Ngorongoro est un bon moyen de découvrir des villages Masaïs et de rencontrer des Masaïs le long du chemin tout en croisant quelques animaux.
Où dormir ?
Il n’y a aucun hébergement à l’intérieur du cratère Ngorongoro. Lodges, camps de toile et campings se situent sur le bord du cratère ou un peu plus loin.
Voici quelques références de lodges et camps de toile:
- Ngorongoro Serena Safari Lodge
- Ngorongoro Wildlife Lodge
- Ngorongoro Rhino Lodge
- andBeyond Ngorongoro Crater Lodge
- Lemala Camp Ngorongoro
- Pakulala Luxury Safari Camp
- Ngorongoro Sopa Lodge
- Lions Paw Camp by Karibu Camps & Lodges
Les tarifs des lodges et camps de toile au cratère Ngorongoro sont parmi les plus chers de la Tanzanie.
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Côté camping, à l’exception du camping public Simba A situé près du siège de la NCAA, tous les sites de camping sont classés dans la catégorie « sites de camping spéciaux ». Cela signifie qu’ils sont à usage exclusif et qu’ils ne disposent généralement pas d’installations.
Le tarif pour le camping public s’élève à 30 $ USD par personne et celui pour les camps spéciaux à 60 $ USD.
Pour votre safari en Tanzanie (y compris pour votre ascension du Kilimandjaro), je vous conseille d’adresser votre demande de voyage sur mesure auprès des deux agence de voyage locales francophones avec qui je travaille en Tanzanie. Je les ai sélectionnées pour leur sérieux et leur capacité à répondre aux demandes personnalisées. Contactez Mylène et Carlo, Expert sur la Tanzanie.
Quand visiter le cratère Ngorongoro ?
Contrairement aux autres spots de safari en Tanzanie, le cratère Ngorongoro est intéressant toute l’année car les animaux y restent toute l’année en raison de la richesse des sols.
Pour les ornithologues amateurs, la période de novembre à avril est la meilleure période pour observer les espèces d’oiseaux migrateurs, en plus des espèces indigènes.
Il est sans doute plus agréable de visiter le cratère Ngorongoro hors saison car c’est une petite zone de safari très fréquentée.
Quels guides d’observation ?
- Tourisme : Lonely Planet Tanzanie – Guide du Routard Kenya Tanzanie
- Faune : Kenya-Tanzanie : Le guide du safari, faune et parcs. Bien qu’il date de 2007 et qu’il n’a pas été réédité, ce guide reste la référence francophone pour les safaris au Kenya et en Tanzanie. Et aussi Guide photo des grands mammifères d’Afrique.
- Oiseaux : Birds of Kenya and Northern Tanzania (en anglais) ou Birds of East Africa (Kenya, Tanzania, Uganda, Rwanda, Burundi) (en anglais) disponible aussi en application IOS et Android.
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Je m’appelle Grégory et je suis l’auteur de My-Wildlife, mon blog sur les safaris, l’ornithologie et l’observation animalière. Si comme moi, tu aimes la nature, suis mes conseils et inspire-toi de mes carnets naturalistes pour voyager en découvrant la vie sauvage. J’accompagne aussi des voyages photo qui offrent la possibilité de progresser en photographie tout en bénéficiant d’excellentes conditions d’observation et de prises de vue.
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