Au cœur de la vallée du Rift, le parc national du lac Manyara en Tanzanie offre une expérience de safari unique, mêlant paysages variés et richesse animalière. Ce guide pratique vous accompagnera pas à pas pour préparer votre visite, que vous soyez amateur de photographie, passionné d’ornithologie ou simplement à la recherche d’une immersion au plus près de la nature. Vous y découvrirez les meilleurs conseils pour choisir la période idéale, les différentes options d’hébergement, les règles à respecter pour profiter du parc en toute sécurité, ainsi que les astuces pour observer au mieux la faune et les oiseaux qui font la renommée de Manyara. Ce guide a pour objectif de vous aider à organiser votre découverte du parc national du lac Manyara.
Le parc national du lac Manyara
Créé en 1960, le parc national du lac Manyara est l’un des plus anciens parcs de Tanzanie. Il s’étend sur une superficie d’environ 330 km², dont près des deux tiers sont occupés par le lac Manyara lui-même lorsque le niveau de l’eau est élevé. Situé au pied de l’impressionnant escarpement de la vallée du Rift, le parc se distingue par une concentration exceptionnelle de paysages sur un espace réduit : forêts denses alimentées par des sources souterraines, zones marécageuses, savanes ouvertes et rives lacustres aux ambiances changeantes. Cette diversité d’habitats explique la présence d’une faune abondante et variée, observable tout au long de l’année. La singularité du parc réside aussi dans son atmosphère intime à l’image de son voisin le parc national Tarangire. Le lac Manyara constitue ainsi une étape idéale avant de découvrir les incontournables du nord de la Tanzanie que sont le cratère Ngorongoro et le Serengeti.
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Quels animaux voir en safari à Manyara ?
Le parc national du lac Manyara se distingue par une biodiversité exceptionnelle, avec plus de 60 espèces de mammifères et plus de 400 espèces d’oiseaux recensées. Cette richesse s’explique par la diversité des habitats concentrés sur un espace relativement restreint, entre lac alcalin, forêts luxuriantes et savanes ouvertes.
Manyara est mondialement connu pour ses lions grimpeurs, parfois observés perchés dans les acacias, un comportement rare qui a largement contribué à la réputation du parc. Les vastes zones boisées et les plaines accueillent également des éléphants, fréquemment observés en petits groupes, ainsi que des buffles, des girafes et de nombreuses antilopes. Les forêts abritent d’impressionnantes troupes de babouins, parfois visibles en très grand nombre le long des pistes.
Le lac et les zones humides sont un paradis pour les oiseaux. Flamants roses, pélicans, cigognes, ibis et de nombreux limicoles et rapaces y trouvent refuge, faisant de Manyara une destination majeure pour l’ornithologie. Pour plus de détails, lisez le carnet de voyage de mes observations à Manyara.
Les différents types de logement au lac Manyara
Séjourner dans ou aux abords du parc national du lac Manyara permet de vivre une expérience au plus près de la nature, avec plusieurs types de logements adaptés à différents styles de voyage. Le camping s’adresse aux voyageurs en quête d’aventure et au budget restraint. Dormir sous la tente, bercé par les sons de la savane, offre une immersion totale et un contact direct avec l’environnement naturel.
Les campements de tentes de luxe proposent une approche plus confortable du safari. Installés au cœur de paysages préservés, ils combinent l’esprit du bivouac avec des prestations soignées voire luxueuses : lits confortables, sanitaires privatifs et espaces communs ouverts sur la nature. C’est un excellent compromis entre immersion et bien-être.
Enfin, les lodges offrent un niveau de confort supérieur, avec des infrastructures plus développées et une atmosphère propice à la détente après les safaris.
Où dormir dans le parc et à proximité ?
Choisir où dormir dans le parc national du lac Manyara et à proximité dépend avant tout de l’expérience recherchée. À l’intérieur ou en lisière immédiate du parc, les hébergements permettent une immersion totale dans l’ambiance sauvage, avec des nuits rythmées par les sons de la nature et un accès rapide aux pistes de safari dès les premières heures du jour. Cette proximité offre un vrai avantage pour profiter des meilleures lumières et limiter les temps de trajet.
Aux abords du parc, d’autres options permettent de séjourner dans des environnements plus ouverts, mais aussi plus proches d’autres sites de safari comme Ngorongoro et Tarangire.
Voici une sélection d’hébergements :
- Karatu Tented Lodge : Situé avant le village de Karatu, il se situe entre le parc national du lac Manyara et le cratère Ngorongoro. Un bon rapport qualité/prix. Lisez mon avis sur le Karatu Tented Lodge.
- The Jungle Pearl Resort : Un boutique lodge et un camping situé à Mto Wa Mbu. Très apprécié des voyageurs.
- Jangwani River View Suits : Un lodge à Mto Wa Mbu pour les voyageurs à plus petits budgets. Propre.
- Africa Safari Rift Valley : Ce camp offre une expérience unique de glamping, combinant le confort d’un hébergement de luxe avec un lien direct avec la nature. Il est situé dans la partie sud du parc national à proximité de la gate.
Quelle est la meilleure période pour un safari ?
La meilleure période pour un safari au parc national du lac Manyara, pour observer à la fois les mammifères et les oiseaux, se situe généralement pendant la saison sèche, de juin à octobre. Durant ces mois, les pluies sont rares, la végétation est plus clairsemée et les animaux se rassemblent autour des points d’eau, offrant ainsi des occasions d’observation plus fréquentes et des safaris plus efficaces. Les pistes sont également plus praticables, ce qui facilite les déplacements dans le parc.
Cependant, la saison des pluies, de novembre à mai, présente un attrait particulier pour les ornithologues. Le lac et les zones humides atteignent leur niveau maximal, attirant une multitude d’oiseaux migrateurs et résidentiels, tandis que les paysages verdoyants offrent un cadre spectaculaire pour les photographies. Certaines pistes près du lac peuvent cependant être fermées pour cause d’inondation.
Combien de jours sont-ils nécessaires pour explorer le lac Manyara ?
Pour explorer le parc national du lac Manyara, 1 à 2 jours suffisent généralement. Une journée complète permet de découvrir les principaux habitats et d’observer une grande variété d’animaux, tandis que deux jours offrent une expérience plus détendue, avec davantage de temps pour l’observation, la photographie et l’immersion dans les paysages du parc.
Recommandations santé pour le lac Manyara
Visiter le parc national du lac Manyara nécessite quelques précautions pour profiter pleinement du safari en toute sécurité. La vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire pour entrer en Tanzanie, et il est recommandé d’être à jour pour le tétanos, l’hépatite A et la typhoïde. Le parc se situe dans une zone où le paludisme est présent, il est donc conseillé de prendre des mesures préventives : traitement antipaludique, vêtements couvrants, répulsifs et moustiquaires.
Il est également important de boire de l’eau en bouteille, de se protéger du soleil avec crème solaire, chapeau et lunettes.
Cahier pratique
Comment se rendre au lac Manyara ?
Vol international jusqu’à l’aéroport international du Kilimandjaro près d’Arusha où généralement, vous passez une nuit. Nous avions bien apprécié l’Under The Shade Safari Lodge.
Comptez ensuite environ 2h de route pour rejoindre le parc national du lac Manyara.
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Portes d’accès et prix d’entrée du parc
Le parc national du lac Manyara dispose de plusieurs portes d’entrée qui permettent d’accéder aux pistes de safari, selon l’itinéraire et le sens d’arrivée.
- Porte nord – Mto wa Mbu Gate : c’est la principale entrée du parc, située près du village de Mto wa Mbu. Elle est la plus utilisée par les visiteurs venant d’Arusha, de Karatu ou du circuit nord tanzanien. C’est ici que se trouvent les bureaux de TANAPA pour l’enregistrement et le paiement des droits d’entrée.
- Porte sud – Iyambi Gate : située au sud du parc, cette porte donne accès à des zones souvent moins fréquentées et peut être utilisée pour des safaris complets ou des itinéraires spécifiques. Peut-être utilisé si l’on vient de Tarangire.
Pour les voyageurs étrangers, l’entrée au parc national du lac Manyara est soumise à des droits d’accès valables 24 heures, appliqués par l’autorité des parcs nationaux tanzaniens. Le tarif pour un adulte non-résident (16 ans et plus) est de 59 dollars US par personne et par jour. Pour les enfants étrangers âgés de 5 à 15 ans, le droit d’entrée est fixé à 18 dollars US par jour, tandis que les enfants de moins de 5 ans bénéficient généralement de la gratuité. Ces frais donnent accès à l’ensemble des pistes et zones ouvertes du parc durant la période de validité. Il est important de noter que ces tarifs concernent uniquement l’entrée au parc et peuvent s’ajouter à d’autres coûts, comme les frais de véhicule ou les éventuels droits de concession pour les hébergements situés à l’intérieur du parc. Les prix sont susceptibles d’évoluer.
Quelle est la réglementation au parc national du lac Manyara ?
La circulation dans le parc national du lac Manyara est autorisée de 6h00 à 18h00, avec une vitesse maximale de 50 km/h. La conduite hors pistes est strictement interdite : restez sur les routes et pistes balisées.
Le camping n’est autorisé que dans des sites désignés.
Les animaux sauvages ont toujours la priorité. Il est interdit de les déranger, de les attirer ou de jouer de quelque manière que ce soit avec leur comportement. L’usage de radios ou de musique est interdit et il est formellement interdit de nourrir les animaux.
Il est également interdit de prélever ou détruire la végétation, ou d’emporter tout objet d’intérêt biologique, y compris œufs et os. Les déchets doivent être conservés dans le véhicule jusqu’à ce qu’ils puissent être correctement éliminés dans un camp ou un site prévu à cet effet.
Fumer est interdit pendant les safaris.
Pour votre sécurité, restez dans votre véhicule et ne sortez que dans les lieux autorisés comme les sites de pique-nique. Les animaux domestiques sont strictement interdits dans le parc.
Peut-on faire un safari avec sa voiture au lac Manyara ?
Oui, il est possible de faire un safari avec sa propre voiture au parc national du lac Manyara, à condition de respecter la règlementation du parc national.
Ouvrages pour la Tanzanie et le lac Manyara
- Tourisme : Lonely Planet Tanzanie – Guide du Routard Kenya Tanzanie
- Faune : Kenya-Tanzanie : Le guide du safari, faune et parcs. Bien qu’il date de 2007 et qu’il n’a pas été réédité, ce guide reste la référence francophone pour les safaris au Kenya et en Tanzanie. Et aussi Guide photo des grands mammifères d’Afrique et aussi Stuarts’ Field Guide to National Parks & Game Reserves of East Africa sur les parcs et réserves d’Afrique de l’Est (en anglais)
- Oiseaux : Birds of Kenya and Northern Tanzania (en anglais) ou Birds of East Africa (Kenya, Tanzania, Uganda, Rwanda, Burundi) (en anglais) disponible aussi en application IOS et Android. Mais l’application n’est pas très ergonomique. Côté application, je recommande davantage Merlin Bird ID disponible sur l’Apple Store et Google Play. Et elle est gratuite.
- Cartes : Lake Manyara & Tarangire NP – Serengeti ecosystem (Masaï Mara, Serengeti, Aire de conservation Ngorongoro)
A ces références, j’ajoute également la carte Lake Manyara NP ou Lake Manyara & Tarangire NP.
Avec qui voyager en Tanzanie ?
Pour votre safari en Tanzanie (y compris pour votre ascension du Kilimandjaro), je vous conseille d’adresser votre demande de voyage sur mesure auprès des deux agence de voyage locales francophones avec qui je travaille en Tanzanie. Je les ai sélectionnées pour leur sérieux et leur capacité à répondre aux demandes personnalisées. Contactez Mylène et Carlo, Expert sur la Tanzanie.
Je m’appelle Grégory et je suis l’auteur de My-Wildlife, mon blog sur les safaris, l’ornithologie et l’observation animalière. Si comme moi, tu aimes la nature, suis mes conseils et inspire-toi de mes carnets naturalistes pour voyager en découvrant la vie sauvage. J’accompagne aussi des voyages photo qui offrent la possibilité de progresser en photographie tout en bénéficiant d’excellentes conditions d’observation et de prises de vue.
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