Parc national de Forillon : sur les traces de l’ours noir

 

Lors de mon roadtrip au Québec à la rencontre de la faune sauvage du Québec, je me suis rendu dans le parc national de Forillon avec l’envie de croiser les traces de l’ours noir.

Situé en Gaspésie, le parc national de Forillon est un parc national du Canada de 244,8 km². Il est réputé pour l’observation animalière en particulier de l’ours noir.

On dénombre dans le parc national de Forillon 43 espèces de mammifères et 246 espèces d’oiseaux dont 125 qui y nidifient.

Sur les traces de l’ours noir : des signes de sa présence

Je suis resté deux jours et demi dans le parc national de Forillon avec l’idée première de rencontrer l’ours noir. Autant vous dire tout de suite que j’ai avec grand plaisir croiser bien d’autres espèces animales : castor, orignal, porc-épic, baleine, écureuil, phoque et de nombreux oiseaux. De ces rencontres, je vous en parlerai dans un autre article.

Revenons donc à l’ours noir. Ursus americanus qu’on nomme aussi baribal est la seule espèce d’ours au Québec. Il est plus petit que l’ours brun, le grizzly et l’ours blanc.  Le mâle peut peser jusqu’à 270 kg et la femelle 140 kg. Il est omnivore et son alimentation est composée à 75% d’éléments végétaux.

Une étude de 1998 selon I’estimateur de Petersen et son intervalle de confiance (Krebs 1989) estimée la population d’ours noir à 74 ours (entre 55 et 115 ours noirs), ce qui équivaut à une densité entre 2.3 et 4.7 ours pour 10 km².

Réputé discret et peureux, il n’en reste pas moins qu’il peut constituer une menace.  Il ne cherche généralement pas la confrontation mais cherche à éviter l’homme.

Ne restant que deux jours et demi dans le parc national de Forillon, je me suis focalisé sur la zone du bout du monde et les sentiers des Parages et des Graves qui marquent le début du Sentier International des Appalaches. C’est l’une des zones où vivent des ours noirs dans le parc national de Forillon.

J’ai donc fait des allers et retours cherchant la présence de l’ours : traces d’excrément et d’urine, empreintes, griffures sur les troncs, marques de passage dans la forêt boréale, etc…

Des traces, j’en ai croisé, des anciennes et des très récentes mais point d’ours en vue au terme de ma première journée d’exploration. Quelques randonneurs croisés sur le chemin me font part de leur rencontre avec l’ours noir. Je ne suis pas déçu, la randonnée sur le sentier du bout du monde est magnifique et je rencontre d’autres espèces. Je préfère de loin tenter d’observer l’ours noir  en pleine nature et à distance plutôt que d’assister à des séances d’observation de l’ours noir appâté par des Donuts comme cela se fait hélas beaucoup au Québec.

Comment réagir en cas de rencontre avec l’ours noir ?

Comment réagir en cas de rencontre avec l’ours noir ? Cette question, de nombreux voyageurs au Québec et plus généralement en Amérique du nord se la pose. Et bien que l’ours noir ne soit en général pas agressif, ce n’est pas non plus un ours en peluche.

La réponse à la question n’est pas simple car elle dépend de la situation et du comportement de l’ours noir. Mais d’une manière générale, voici quelques conseils :

• Restez calme. En restant calme, on jauge mieux la situation et on prend de meilleures décisions. Être calme permet aussi de rassurer l’ours noir.
• Le second conseil que je donnerais est de garder ses distances avec l’ours noir. Le parc national de Forillon préconise de ne pas être à moins de 50 mètres.
• N’approchez pas un ours. Laissez le venir vers vous ou éloignez-vous dans le calme sans courir et sans lui tourner le dos.
• Restez groupé et prenez vos enfants en bas âge dans vos bras
• Parlez calmement à l’ours. Généralement, il s’éloigne de la parole car l’ours noir l’attribue justement à l’homme.
• Ne laissez pas votre sac à dos à terre car celui-ci pourrait vous protéger en cas d’attaque.
• Assurez-vous que l’ours dispose d’une porte de sortie

Pour plus de détails sur le comportement à adopter en fonction de différents scénarios, consultez cette page du parc national de Forillon. Autre page très intéressante sur le langage de l’ours noir afin de comprendre s’il y a danger ou pas.

Rencontre avec l’ours noir dans le parc national de Forillon

Finalement, la rencontre avec l’ours noir s’est avérée plutôt imprévisible. Je l’ai pisté sans succès et c’est la chance qui m’a permet de croiser une femelle et deux oursons qui traversaient le chemin lors de ma seconde journée sur les chemins du bout du monde du parc national de Forillon.

Pendant quelques secondes, la femelle et ses deux oursons remontaient le large sentier après être sortis d’un bosquet. En haut d’une petite pente la femelle s’est arrêtée, m’a regardé et a pris la décision de s’enfoncer dans la forêt.

Une rencontre furtive de quelques secondes… mais une belle observation qui vient ponctuer une magnifique découverte du parc national de Forillon.

Pour mon prochain voyage au Québec, j’essaierai de faire des affûts pour photographier l’ours noir. Pour la suite de mon roadtrip au Québec, direction la fjord du Saguenay pour observer les baleines. Et si vous vous interrogez sur le potentiel d’observation du Québec au niveau faunistique, allez lire mon article « Quels animaux voir au Québec ? » Et si vous vous intéressez aux ours, allez lire mon article qui donne des conseils pour photographier l’ours brun en Slovénie.

Cahier pratique

Comment se rendre au parc national de Forillon ?

Vol direct Paris – Québec toute l’année avec Air Transat. En saison (mai à octobre), des vols directs partent également de province depuis Bâle-Mulhouse, Bordeaux, Lyon, Marseille, Nantes, Nice et Toulouse.

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Je vous invite aussi à tester le comparateur de vols Kayak.

 

Avec qui partir au Québec ?

Quels guides naturalistes ?

Pour l’ornithologie, la bible est le The Sibley Field Guide to Birds of Eastern North America pour les oiseaux de l’est de l’Amérique du Nord. Il y a aussi une version qui engloble également les oiseaux de l’ouest nord américain, le The Sibley Guide to Birds. Il est aussi disponible en application IOS et Android.

Voici le guide de référence sur les cétacés : Mammifères marins du monde aux éditions Delachaux. Sinon si vous envisagez d’observer d’autres espèces au Québec, l’ouvrage Mammifères du Québec et de l’est du Canada est une option intéressante également.

Québec, les clés pour bien voyager : Un guide naturaliste générique basé sur les expériences de voyage en pleine nature. Un guide et une collection que je recommande.

Plus d’infos

Pour organiser votre voyage au Québec, je vous invite à consulter les sites web suivants :

• quebecoriginal.com: le site touristique officiel du Québec.
• quebecmaritime.ca: toutes les informations touristiques du Bas Saint-Laurent, la la Gaspésie, de la Côte Nord et des îles la Madeleine.
• pc.gc.ca : le site des parcs nationaux du Canada.
• aventurequebec.ca: des centaines d’activités nature et de plein air pour découvrir le Québec au sein de l’association Aventure Ecotourisme Québec.

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