J’ai découvert la réserve naturelle nationale de St-Abb’s Head lors de mon roadtrip ornithologique dans l’est de l’Ecosse, c’était début juin. Gérée par le National Trust for Scotland (NTS), elle se situe à moins d’1h30 de l’aéroport d’Edimbourg. St-Abb’s Head fut donc ma première halte ornithologique en Ecosse. Retour sur ma découverte.
St-Abb’s Head sur la côte du Berwickshire
St-Abb’s Head se situe sur la côte du Berwickshire à seulement quelques kilomètres de la route national A1 à l’est d’Edimbourgh. C’est même assez surprenant car le site se trouve en pleine campagne. Cet écrin de nature est une réserve ornithologique de plus de 60 000 oiseaux de mer.
Beaucoup de visiteurs viennent à St-Abb’s Head pour observer les oiseaux mais saviez-vous que le littoral escarpé a été initialement formé par une succession d’éruptions volcaniques vieilles d’environ 400 millions d’années. C’est la base géologique de St-Abb’s head. Les vents violents et les vagues successives ont façonné les roches sédimentaires et même la roche volcanique. Cette façade maritime houleuse contraste avec la douceur des prairies de l’intérieur des terres et du Mire loch.
Balade ornithologique
Je rejoins la réserve de St-Abb’s Head juste après être descendu de mon avion. Je me gare au parking du Nature Centre du National Trust of Scotland et commence ma balade.
- Discovery Trail 3.2km
- Lighthouse Loop 2.4km
- Mire Loch Loop 0.8 km
Depuis le parking du Nature Centre du National Trust of Scotland, on est obligé d’emprunter le Discovery Trail. Les deux boucles sont ensuite facultatives. Ces sentiers explorent dit-on l’une des plus belles sections de la côte est de l’Écosse.
Observation et photos ornithologiques
Il n’était pas prévu que je revienne le lendemain sur St-Abb’s Head mais ma croisière à Bass Rocks a été annulée à cause de la houle (fort heureusement, la croisière de l’année suivante autour de Bass Rock est bien partie). Cette fois, je décide de me garer directement près du phare pour explorer les falaises au nord du phare et jusqu’à West Hurker. Pour cela, il faut passer le parking du Nature Centre du National Trust of Scotland, ouvrir et fermer une barrière à moutons et poursuivre sur une petite route de campagne en direction du phare.

Plus à l’ouest, fulmars boréaux et goélands argentés sont plus nombreux.
Cahier pratique
Comment s’y rendre ?
Depuis l’aéroport d’Edimbourg, prendre The City of Edinburgh Bypass/A720 et quitter Eastfield Rd et Glasgow Rd/A8, suivre The City of Edinburgh Bypass/A720 et A1 en direction de A1107 à Scottish Borders, continuer sur A1107. Rouler en direction de Coldingham par la B6438 et suivre les panneaux St Abb’s Head. Si vous possédez un GPS, le site est correctement géolocalisé.
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Avec qui partir ?
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Où dormir ?
J’ai dormi à East Lindon à The Crown & Kitchen Guest House car j’avais prévu également une croisière à Bass Rock. Plus près, il y a des B&B à Coldingham.
Guide ornithologique et carte
- Le guide ornitho – Les oiseaux d’Europe d’Afrique du nord et du Moyen-Orient : la bible pour les ornithologues
- Ecosse – Les clés pour bien voyager (éditions Génat)
- Carte de randonnée Ordnance Survey 346 Berwick-Upon-Tweed
Plus d’infos pour préparer votre séjour en Ecosse et plus globalement au Royaume-Uni : Visit Britain
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Je m’appelle Grégory et je suis l’auteur de My Wildlife, mon blog sur les safaris, l’ornithologie et l’observation animalière. Si comme moi, tu aimes la nature, suis mes conseils et inspire-toi de mes carnets naturaliste pour voyager en découvrant la vie sauvage. J’encadre aussi des voyages photo.
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