Test Sac à Dos Photo Shimoda Action X50 v2

À l’occasion d’un voyage naturaliste de 16 jours, entre la région du Limpopo en Afrique du Sud et le sud du Botswana, j’ai eu l’opportunité de tester le sac à dos photo Shimoda Action X50 V2, associé au Core Unit Large DSLR V3. Ce module interne permet d’organiser l’ensemble du matériel et de sécuriser son transport, même dans des conditions exigeantes.

Utilisé au quotidien, entre pistes poussiéreuses, safaris à l’aube et longues journées sur le terrain, ce sac a été mis à l’épreuve dans un contexte typique de photographie animalière. Voici mon retour d’expérience sur ce modèle plébiscité par de nombreux photographes de nature et d’aventure.

Qui est Shimoda Designs ?

Shimoda Designs est une marque haut de gamme spécialisée dans les sacs photo dédiés aux photographes d’aventure. Fondée en 2017 par Peter Waisnor et Ian Millar, ancien designer de F-Stop Gear, elle a été pensée dès le départ pour répondre aux contraintes du terrain, notamment en photographie de nature et animalière.

Le nom « Shimoda » fait référence à une ville japonaise, symbolisant l’ouverture vers l’exploration et l’international. Dès ses débuts, la marque s’est positionnée sur un créneau clair : le matériel pour photographes baroudeurs.

La philosophie de Shimoda repose sur trois piliers : robustesse, confort et modularité. Les sacs sont conçus pour résister à des conditions difficiles (pluie, poussière, terrains accidentés) tout en offrant un portage ergonomique adapté aux longues marches. L’accès dorsal sécurisé protège le matériel, un point essentiel lors des sorties en milieu naturel.

Le système de compartiments internes, appelé « Core Unit », permet d’adapter précisément l’espace au matériel transporté, y compris des téléobjectifs volumineux utilisés en photographie animalière. Cette modularité séduit particulièrement les photographes qui alternent entre affût, randonnée et voyage.

Positionnée sur un segment premium, Shimoda s’adresse avant tout aux photographes exigeants qui recherchent un équipement fiable et durable pour accompagner leurs sorties sur le terrain.

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La gamme Action X

La gamme Action X de Shimoda est pensée pour les photographes d’action et d’aventure pouvant évoluer en conditions exigeantes. Robustes et résistants aux intempéries, ces sacs photo offrent un portage confortable inspiré du trekking, adapté aux longues journées sur le terrain.

Leur particularité réside dans un volume extensible grâce à un roll-top, pratique pour ajuster la capacité selon la sortie. L’intérieur modulaire « Core Unit » permet d’organiser efficacement le matériel, y compris des téléobjectifs, tandis que l’accès dorsal sécurisé protège l’équipement.

La gamme propose cinq volumes (25L, 30L, 40L, 50L, 70L), ce qui permet de s’adapter aussi bien à une sortie à la journée qu’à une expédition de plusieurs jours. De nombreux points d’attache extérieurs permettent également de fixer un trépied, des skis ou d’autres accessoires.

Voyons maintenant ce que j’ai pensé du sac à dos photo Shimoda Action X50 dans sa seconde version après 16 jours d’utilisation lors d’un voyage naturaliste entre Limpopo en Afrique du Sud et Botswana.

Présentation du sac à dos Photo Shimoda Action X50 v2

Les nouveautés

La seconde version du Shimoda Action X50 (V2) apporte des améliorations ciblées, issues des retours terrain des photographes utilisateurs.

Parmi les évolutions les plus notables :

• Une poche Airtag cachée
• Deux poches pour ordinateur portable (jusqu’à 16 pouces)
• Ceinture amovible et ajustable
• Une plus grande pochette pour smartphone sur la bretelle gauche
• Deux pochettes amovibles pour trépied ou gourdes qui peuvent aussi se fixer à la ceinture
• Housse de pluie fournie
• Poignée de bagage sur le côté

L’ADN reste le même — robustesse, modularité et accès dorsal sécurisé — mais cette V2 gagne quelques fonctionnalités supplémentaires.

Les principales caractéristiques

Voici les principales caractéristiques du Shimoda Action X50 (V2), présentées de manière claire et synthétique :

Capacité & dimensions

• Volume : 50 litres (extensible grâce au roll-top)
• Dimensions : 30x 56 x 20 cm
• Poids : environ 2 kg

Organisation photo

• Système modulaire Core Unit (vendu séparément ou en kit)
• Compatible avec boîtiers + téléobjectifs (jusqu’à 400 mm F2.8 selon configuration ; pour le 600 mm F4, il faudra s’orienter sur le modèle X70HD)
• Accès dorsal sécurisé
• Accès latéral rapide à l’appareil

Confort & portage

• Dos ajustable en hauteur (réglage du torse)
• Bretelles ergonomiques avec rangements intégrés
• Ceinture ventrale rembourrée et amovible

Résistance & matériaux

• Tissus robustes et déperlants
• Fermetures éclair résistantes aux intempéries
• Conçu pour conditions difficiles (pluie, neige, poussière)

Fonctionnalités terrain

• Roll-top extensible pour augmenter le volume
• Multiples points d’attache externes (trépied, skis, piolets, etc.)
• Poches latérales extensibles
• Compartiment pour poche à eau (hydratation)
• Passage pour système d’hydratation

Détails pratiques

• Housse pluie incluse
• Poche pour ordinateur portable (jusqu’à 16″)

Test terrain : Avis sur le sac à dos Action X50

J’ai testé le sac à dos Shimoda Action X50 V2 en Afrique du Sud et au Botswana avec le Core Unit Large DSLR V3. C’est la première fois que j’utilise un sac à dos Shimoda, possédant des sacs F-Stop Gear.

Première impressions

Le sac à dos Shimoda Action X50 V2 est proposé en trois coloris : noir, vert armée et jaune, cette dernière teinte étant une nouveauté dans la gamme. En photographie animalière, le choix s’oriente assez naturellement vers des couleurs discrètes comme le vert ou le noir, plus adaptées pour se fondre dans l’environnement. Pour ma part, c’est la version noire que j’ai utilisée sur le terrain.

Je n’ai toutefois pas trouvé d’informations officielles détaillées concernant la composition précise du tissu, ce qui reste regrettable à l’heure où de nombreux photographes sont attentifs à la durabilité et aux matériaux de leur équipement. À titre indicatif, certaines sources évoquent une construction en nylon haute densité, avec du 420D pour le corps principal et du 630D sur les zones les plus exposées (fond, arêtes, points de contact). Le sac bénéficierait également d’un traitement déperlant DWR (Durable Water Repellent), ainsi que de fermetures éclair YKK SplashGuard®, reconnues pour leur résistance à l’humidité.

Sur le terrain, ces choix se traduisent par une impression de grande robustesse. Le tissu inspire confiance, les coutures sont parfaites et le tout semble conçu pour encaisser sans difficulté les contraintes d’un usage intensif. Quant aux fermetures, leur fluidité et leur qualité de fabrication renforcent ce sentiment de fiabilité, essentiel lorsque l’on évolue dans des conditions parfois exigeantes.

Les dimensions du sac à dos vs bagage cabine en avion

Les dimensions du Shimoda Action X50 V2 sont de 56 × 30 × 20 cm, tandis que les standards généralement admis en cabine (hors compagnies low-cost) tournent autour de 55 × 35 × 25 cm.

Dans les faits, le sac dépasse légèrement en hauteur, d’environ 1 cm. En revanche, sa largeur et sa profondeur restent parfaitement dans les limites autorisées pour un bagage cabine. Sur le terrain, cela se confirme : lors d’un vol Air France à destination de Johannesburg, le sac a été accepté sans aucune difficulté en cabine.

Le véritable point de vigilance concerne plutôt le poids. Le sac photo seul pèse 2 kg à vide. La limite est souvent fixée à 12 kg en bagage cabine (parfois moins), ce qui peut rapidement être atteint en photographie animalière. C’est donc davantage sur ce critère qu’il faudra rester attentif.

Le Core Unit Large DSLR V3

Le sac photo Action X50 v2 peut accueillir les Core Unit DSLR de petites (vendu avec le kit sac + insert), moyennes (modèle testé) et grandes tailles.

Le Core Unit Large DSLR V3 est proposé séparément du sac à dos Shimoda Action X50 V2, mais il est également compatible avec le modèle Action X40, ce qui en fait une solution modulaire particulièrement intéressante.

Il est livré avec une housse entièrement zippée, de couleur bleu ciel, permettant de fermer complètement le module et même de le transporter indépendamment du sac. Une idée pratique sur le papier, mais dont l’exécution laisse plus réservé : le tissu est assez fin et n’inspire pas une grande confiance lorsqu’il s’agit de protéger du matériel photo lourd. Par ailleurs, ce coloris très visible tranche avec les exigences de discrétion souvent recherchées en photographie animalière. Des teintes plus neutres seraient clairement bienvenues.

Avec des dimensions internes de 40 × 29 × 17 cm, ce Core Unit offre une capacité généreuse. Lors de mon voyage, il m’a permis d’emporter sans difficulté :

• un Sony FE 300 mm f/2.8 GM OSS monté sur un Sony Alpha 1 II
• un FE 70-200 mm f/2.8 GM OSS II monté sur un Sony A7 V
• un Sony FE 14 mm f/1.8 GM
• les multiplicateurs x1,4 et x2
• cinq batteries de rechange

À noter qu’il peut également accueillir un 400 mm f/2.8 non monté sur boîtier. En revanche, pour un 600 mm f/4, il faudra se tourner vers le Core Unit DSLR XL50 RST, également compatible avec l’Action X50 V2. Avec le recul, c’est d’ailleurs ce modèle qui correspondrait le mieux à mon usage, notamment pour transporter mon Sigma 300-600 mm f/4 DG OS Sports, tout en bénéficiant d’un accès par le dessus.

Sur le terrain, plusieurs points m’ont particulièrement convaincu :

• une structure rigide et protectrice
• des séparateurs amovibles de qualité, solides et durables
• un accès latéral pratique pour saisir rapidement son boîtier

Quelques limites sont néanmoins à prendre en compte :

• l’absence d’accès par le haut, contrairement aux versions RST (Rear / Side / Top), plus polyvalentes pour mon usage
• une housse de transport trop fine pour un usage intensif
• l’absence de sangles scratch supplémentaires pour mieux sécuriser certains équipements
• une couleur de housse peu discrète, peu adaptée à la photographie de nature
• L’insert dépasse légèrement la taille de l’ouverture par l’arrière du sac à dos, ce qui ne facilite pas la prise d’éléments situés dans le haut de l’insert

Le Core Unit Large DSLR V3, tout comme le Core Unit DSLR XL50 RST, est disponible chez mon partenaire IPLN.

Réglage du sac à dos

Le Shimoda Action X50 V2 propose quatre niveaux de réglage pour adapter la hauteur du torse (S, M, L et XL). Le système est simple à ajuster et, surtout, parfaitement fiable : une fois en place, il ne bouge pas, même lors de déplacements prolongés. C’est d’ailleurs le premier réglage à effectuer pour adapter le sac à votre morphologie.

Ensuite, on retrouve des ajustements directement inspirés des sacs à dos de randonnée : ceinture ventrale, bretelles, rappels de charge et sangle de poitrine. Un ensemble complet qui permet d’affiner précisément le portage.

C’est assez rare dans l’univers des sacs photo pour être souligné. Ici, Shimoda reprend les codes du trekking, avec un vrai bénéfice sur le confort, notamment lorsque le sac est chargé et que les journées s’allongent sur le terrain.

Organisation du rangement

Shimoda Action X50 V2 est un sac à dos de 50 litres comme son nom le suggère. Il peut-être étendu de 7 litres en déroulant le roll-top par le haut. Cette modularité peut-être très apprécié sur le terrain mais n’est pas compatible en bagage cabine en avion.

Les ouvertures

Le sac à dos propose quatre accès, pensés pour s’adapter à toutes les situations de terrain :

• par le haut, grâce à un roll-top extensible ou un zip d’accès rapide
• par l’arrière, via l’ouverture dorsale sécurisée
• par le côté, pour une saisie rapide de l’appareil

Sur ce point, difficile de faire plus complet. Cette polyvalence est un véritable atout en photographie.

L’ouverture arrière mériterait toutefois quelques améliorations. Elle ne s’ouvre pas totalement et a tendance à se bloquer dans les sangles, ce qui peut gêner la fluidité d’utilisation, surtout lorsqu’on manipule du matériel rapidement. On finit par s’y habituer à l’usage, mais il y a clairement une marge de progression. Connaissant le sérieux de Shimoda, il ne serait pas surprenant de voir ce point optimisé dans une prochaine évolution du sac.

Le compartiment principal

Il s’agit d’une unité souple amovible, reconnaissable à sa couleur bleu ciel — le fameux bleu de la marque — intégrée à l’intérieur du sac. Elle est équipée de deux grandes poches en mesh, dans lesquelles on trouve notamment une attache pour casque (vélo, alpinisme…) ainsi qu’un clip pour les clés. Sur le terrain, ce compartiment peut se révéler pratique pour emporter quelques effets personnels lors d’une sortie en billebaude.

De mon côté, je ne l’ai finalement pas utilisée. Je l’ai même retirée — une opération qui demande un peu de patience — pour optimiser l’organisation du sac, notamment en voyage aérien. En effet, lors des contrôles de sécurité, j’apprécie de pouvoir extraire rapidement le Core Unit sans avoir à manipuler directement le matériel photo, ce qui fonctionne dans la grande majorité des cas. Seuls quelques agents de sécurité me demandent de sortir mes appareils photos et objectifs de mes inserts.

À la place de cette unité souple, j’ai choisi de positionner les jumelles Kite Optics APC stabilisées 14×50 ED Li-ion, que j’avais également en test, juste au-dessus du Core Unit Large DSLR V3. Une configuration simple et efficace, particulièrement adaptée à mes besoins.

Les autres rangements

Le Shimoda Action X50 V2 se distingue par la richesse de ses rangements, pensés pour répondre aux besoins variés des photographes de terrain.

Le compartiment frontal est particulièrement bien conçu. On y trouve une housse dédiée pour ordinateur portable ou tablette, une poche discrète pour AirTag, ainsi qu’une grande poche « fourre-tout » idéale pour glisser des accessoires peu volumineux. Deux petites pochettes zippées complètent l’ensemble ; j’y rangeais notamment des batteries de rechange et mes chiffons de nettoyage.

Le sac propose également un double compartiment pour ordinateur portable et tablette. Les deux emplacements — à l’avant et à l’arrière — sont bien rembourrés et peuvent accueillir un ordinateur jusqu’à 16 pouces. Cette configuration permet de transporter simultanément une tablette et un ordinateur, même si, dans la pratique, cela pourra sembler superflu pour certains usages. À mon sens, il manque un simple système de maintien comme un velcro pour éviter que l’ordinateur ne glisse hors de son compartiment. Cela se fait surtout sentir sur le rangement arrière, lorsque l’on ouvre le sac par le dos, où l’ordinateur peut avoir tendance à bouger.

Parmi les détails bien pensés, on retrouve une poche dissimulée pour AirTag (ou Tile Pro), intégrée dans le compartiment frontal. Une excellente idée pour sécuriser son matériel en voyage… encore faut-il la repérer ! Elle est en effet particulièrement bien cachée, au point que je ne l’ai découverte qu’à mon retour.

Côté accessibilité, une poche pour smartphone est intégrée à la bretelle gauche, tandis qu’un emplacement pour gourde est prévu sur la sangle droite, permettant de garder l’essentiel à portée de main.

Enfin, le sac est livré avec deux poches amovibles, pouvant également se fixer à la ceinture. Elles peuvent accueillir une gourde ou un trépied, et s’avèrent très pratiques selon le type de sortie envisagé — même si, dans le cadre de mon voyage, je ne les ai pas utilisées.

Accessoires

Le Shimoda Action X50 V2 est également livré avec une multitude de petits accessoires qui renforcent son côté polyvalent sur le terrain.

On retrouve d’abord trois poignées de transport — sur le dessus, le côté et le bas du sac — particulièrement pratiques au quotidien, que ce soit pour manipuler le sac dans un véhicule, le hisser ou simplement le déplacer sur de courtes distances. Par contre, elles sont de la même couleur que le reste du sac à dos, ce qui n’est pas très intuitif. On peut même prendre le Roll-top pour une poignée.

Un sifflet de sécurité est intégré à la sangle de poitrine, un détail discret mais essentiel en cas d’incident. Directement accessible, il peut permettre d’alerter rapidement les personnes à proximité.

Le sac est également fourni avec une housse de pluie, de couleur bleu clair, efficace lorsque le tissu déperlant atteint ses limites. Son emplacement, en revanche, n’est pas le plus intuitif : il faut passer par l’ouverture dorsale pour y accéder. Un accès direct via un zip sous le sac aurait été plus pratique sur le terrain.

Côté portage, les possibilités sont nombreuses : sangles et boucles permettent de fixer bâtons de marche, piolet, casque, skis ou snowboard. Des sangles de compression viennent compléter l’ensemble, tout comme plusieurs points d’ancrage pour ajouter des accessoires supplémentaires selon vos besoins.

Enfin, le sac intègre un passage pour poche à eau, en utilisant notamment le compartiment dédié à l’ordinateur portable à l’arrière.

L’ensemble est extrêmement complet, au point qu’il m’a fallu un peu de temps pour en appréhender toutes les fonctionnalités. Une richesse qui séduira les photographes exigeants, à condition de prendre le temps de s’approprier le sac.

Confort de portage

Le Shimoda Action X50 V2 est, sans hésitation, le sac à dos photo le plus confortable qu’il m’ait été donné d’utiliser jusqu’à présent. Ce confort s’explique en grande partie par la qualité et la précision de ses réglages : hauteur de torse ajustable, bretelles ergonomiques et rembourrées, sangle de poitrine et ceinture ventrale bien structurée. L’ensemble permet d’adapter parfaitement le sac à votre morphologie et d’obtenir un excellent équilibre des charges.

Sur le terrain, cela fait une vraie différence. Même fortement chargé — jusqu’à environ 14 kg dans mon cas — le sac reste stable et ne tire pas vers l’arrière, ce qui est souvent le point faible des sacs photo volumineux. Le poids est efficacement réparti entre les épaules et les hanches, limitant la fatigue sur la durée.

Lors de longues journées de safari ou de marche, je n’ai ressenti ni gêne particulière, ni points de pression, ni frottements au niveau des épaules, du dos ou des hanches. Un vrai atout lorsqu’on enchaîne les heures sur le terrain avec du matériel lourd, et un critère déterminant pour tout photographe de nature amené à se déplacer régulièrement.

Où acheter le sac photo ?

Le sac photo Shimoda Action X50 (V2) est disponible chez mon partenaire IPNL, spécialiste photo et vidéo. Le prix recommandé est de 356,90 € pour le sac photo seul et de 448,90 € avec le Core Unit Medium DSLR.

Je vous recommande également le Core Unit Large DSLR V3 que j’ai testé et le  Core Unit DSLR XL50 RST qui serait mon choix aujourd’hui car il dispose de trois accès dont un par le haut et permet de glisser un 600 mm F4. Ils sont aussi disponibles chez mon partenaire IPLN.

IPLN

Code Créateur : GREGORY

Mon avis sur le Shimoda Action X50 v2

Grégory Rohart

Je m’appelle Grégory et je suis l’auteur de My-Wildlife, mon blog sur les safaris, l’ornithologie et l’observation animalière. Si comme moi, tu aimes la nature, suis mes conseils et inspire-toi de mes carnets naturalistes pour voyager en découvrant la vie sauvage. J’accompagne aussi des voyages photo qui offrent la possibilité de progresser en photographie tout en bénéficiant d’excellentes conditions d’observation et de prises de vue.

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